세계보건기구(WHO)와 제칠일안식일예수재림교회는 역대 최대 규모의 국제 협약을 맺고 유아와 산모 사망률 감소를 위해 협력하기로 합의했다. 남아프리카 블룸폰테인 시에서 열린 WHO 회의에는 국제 간호 지도자와 교육계 인사 50명이 참석하여 아프리카 4개국에서 앞으로 5년간 조산사에게 출산 교육을 실시하기로 논의했다. 총예산 100만 달러가 책정된 이번 프로젝트는 WHO, 대총회, 로마린다 간호대학이 기획을 맡았고, 석유수출국기구(OPEC)가 국제발전기금으로 예산을 지원했다.
“재림교회와 이번 협약을 맺게 되어 기쁩니다. 이번 프로젝트가 유아와 산모 사망률 감소에 큰 역할을 할 것이라고 확신합니다. 하나님이 함께 하시면 불가능은 없다고 믿습니다.” WHO의 수석 간호사이자 이번 프로젝트의 주창자인 아네트 음완자 은코와네가 말했다. 그녀에 따르면 이번 협약은 UN의 공중보건기구인 WHO가 종교 단체와는 처음으로 맺는 초대형 협약이다. 공식 직함이 ‘전 세계 간호 및 조산 업무 기술자문’인 은코와네는 잠비아 출신의 간호사이자 조산사이다.
이번 협약을 위한 첫 단추는 대총회 보건전도부가 2009년에 스위스 제네바에서 주최한 제1회 세계보건회의였다. 회의 기간 중에 앨런 핸디사이즈 보건전도부장과 후임자 피터 랜들리스 박사는 WHO 관계자들과 만나 상호 간에 신뢰를 쌓았고, WHO는 재림교회에 조산사 교육 프로젝트를 공동으로 진행하자고 제안했다. 대총회 행정위원회는 2010년 봄 회의에서 이와 같은 WHO의 제안을 받아들이기로 결의했지만 이후 WHO가 프로젝트 진행 자금 마련에 어려움을 겪으면서 계획이 중단되었다.
하지만 WHO가 자금 마련에 성공하면서 프로젝트가 재개되었고 이번 협약식에서 퍼트리샤 존스 대총회 보건전도부 부부장은 세계보건기구(WHO) 측에 감사의 뜻을 전했다. “여러 어려움이 있었지만 포기하지 않고 끝까지 재림교회를 신뢰하고 파트너가 되어 주셔서 감사합니다.”
스위스 제네바에 본부를 둔 세계보건기구(WHO)는 전 세계적으로 교육받은 조산사가 부족하여 유아와 산모 사망률이 줄지 않는다고 분석했고 병원과 교육기관을 여러 나라에서 운영하는 재림교회의 네트워크를 활용하여 조산사를 교육함으로 유아 및 산모 사망률을 낮출 수 있기를 기대한다고 밝혔다.
이번 프로젝트는 아프리카의 말라위에 있는 말라물로 병원의 말라물로 보건대학, 레소토에 있는 말루티 병원의 말루티 간호대한, 보츠와나 카니에 병원의 카니에 재림교회 간호대학, 카메룬 코센다이 재림교회 대학병원에서 진행될 예정이다. 교육이 진행되는 4곳 중 3곳은 남아프리카-인도양지회에 속한다. 이번 프로젝트는 하나님께서 맡기신 특별한 선물이라고 폴 라차라 지회장은 말했다. “엄마가 살고 아기도 살 것입니다.”
- 자료출처 :ADVENTIST WORLD, October 2015
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